סיורים בפרובאנס - צרפת ישנו מגוון רחב של סיורים שניתן לערוך במהלך נופש בפרובאנס. קפיצה קטנה לאביניון, אחת הערים המרשימות בפרובאנס, ביקור בכפר פאונטיין דה ווקלוז וקינוח בעיר לה סורג מאת: צוות דיסקברי כפרים קטנים וציוריים, שדות של פרחי לבנדר סגלגלים וריחניים, מבנים עתיקים, כרמים ועצי זית מקבלים את פני הבאים בשעריו של מחוז ווקלוז שמהווה תמצית מרוכזת מכל הטוב של פרובנס. מעל הכל שוררת באזור מעין שלווה דרומית טיפוסית כל כך לפרובאנס: כאן איש אינו ממהר לשום מקום, והאמרה 'החיפזון מן השטן' מקבלת כאן משנה תוקף. כפרים קטנים וציוריים. צילום באדיבות לשכת התיירות פרובאנס עירם של האפיפיורים אביניון, שמכונה עירם של האפיפיורים בשל העובדה כי לא פחות משבעה אפיפיורים קבעו בה את משכנם, נחשבת לאחת מפינות החמד של מחוז ווקלוז. החלק העתיק שלה מהווה את מוקד המשיכה העיקרי בעיר: צורתו כצורת אליפסה והוא מוקף בחומה עתיקה באורך של 4.5 קילומטרים כמעט, שנבנתה במאה ה-14. המבנה החשוב ביותר בעיר הנו הפאלה דה פאפ (Palais des Papes) – שמשמעו ארמון האפיפיורים. הביקור בארמון (הכניסה כרוכה בתשלום) מספק הצצה לחייהם של האפיפיורים ששהו בו. הקירות אמנם חפים מעיטורים וקישוטים, אבל דווקא המראה הסגפני משהו, מוסיף להוד ולהדר של הארמון המרשים הזה, ממנו ניתן להשקיף על העיר בשל מיקומו הגבוה, כיאה למקום מבוצר היטב. בסמוך לארמון נמצא הגשר המפורסם של אביניון הוא גשר סן-בנזה (Pont Saint Benezet), שנבנה במאה ה-12. הגשר מסתיים אומנם באמצע הנהר, אבל שווה להגיע אליו ולצפות על העיר העתיקה על הפרבר האריסטוקרטי "וילנב לז-אביניון". השדרה הראשית באביניון העתיקה היא שדרת אינטרה מורו (Intra – muros). השדרה יוצאת מתחנת הרכבת ומגיעה עד פלאס דה ל'אורלוז. השדרה הינה מעין מדרחוב מקסים, עם בתי קפה מעוטרים בשמשיות, חנויות של מזכרות לצד בוטיקים יוקרתיים, מסעדות וברים. הכי כיף לשבת באחד מבתי הקפה הרבים, הביסטרו או הבראסריז על כוס קפה וקרואסון של בוקר, לצפות בעוברים ושבים ולספוג את האווירה הנעימה והרוגעת. למרות העובדה כי מדובר בעיר מודרנית מערבית, הרי הקצב כאן פרובנסלי להפליא: מומלץ להתאזר בסבלנות כאשר אתם מבקרים בקפה, בחנות או בסניף מקדונלדס הסמוך. מפלי המעיינות במרחק של כשעה נסיעה מאביניון ממוקם אחד הכפרים הציוריים באזור: פאונטיין דה ווקלוז (Fountain de Vacluse). הכפר המושך אליו מדי שנה מיליוני תיירים, קרוי על שמו של המעיין המפכה בו שמימיו הסוערים, כמו גם הטיילת שמשני צידיו, מהווים אטרקציה תיירותית מהמעלה הראשונה. המקום הנו פנינת טבע של ממש, ובעונת האביב כאשר הפריחה בשיאה נראים פרחי הלבנדר הסגולים - כחולים בכל מקום בכפר הציורי הזה. לאורך הנהר ממוקמים בתי קפה ומסעדות קטנות המשקיפות על הנהר. נפלא להתמקם שם לבראנץ' או לארוחת הצהריים, ליהנות מהאוויר הצח, להתבשם מריח הלבנדר ולאכול בנחת לקול צליליו השוצפים קוצפים של הנהר. מידי פעם, אם תשבו קרוב לנהר, יספגו פניכם נתזים של מים צוננים. לא הרחק מהכפר במרחק של כחצי שעה נסיעה ממוקמת עיר קטנה וסימפטית לה סורג' (La Sorguej) הקרוייה כך על שם הנהר שבמרכזה שזרימתו מסתיימת בפאונטיין דה ואקלוז. העיר שווה ביקור בעיקר הודות לשווקים ולחנויות הענתיקה הרבות שבתחומה. מעבר לפריטי ריהוט עתיקים, יש בעיר חנויות רבות שמציעות מבחר אדיר של מוצרי טקסטיל פרובאנסלי משובח: כאן אפשר לרכוש מפות שולחן צבעוניות מצוירות ביד אמן, וילון תחרה או כרית ועליה הדפס של מאטיס, סזאן או מאנה. בשל העובדה שהעיר פחות מתוירת מפאונטין דה ואקלוז, המחירים כאו נמוכים בהרבה. לחובבי העתיקות והמזכרות הביקור במקום הוא בגדר חובה מענגת למדי. אל תחמיצו.