מירוץ הסוסים הגדול

בכל שנה בחודש אפריל נערך בסן פרנסיסקו מירוץ סוסים ראוותני הידוע בשמו הרודיאו הלאומי הגדול (Grand National Rodeo), זכר לימי המערב הפרוע בהם שימשו הסוסים כלי תחבורה עיקרי. חבורה של בוקרים קשוחים לבושים בתלבושות הדומה להפליא לזו שרואים בסרטים תקופתיים, מתייצבת על המסלול ומתחרה ברכיבה אמנותית ותחרותית בשלל סגנונות. ישנן אפילו תחרויות והופעות המיועדות לילדים רכים בשנים שכבר מגיל צעיר נחשפים לתחביבים של הוריהם. לאחר התחרות נערכת תצוגת אופנה של כוכבי האירוע – הסוסים, ואת החגיגה משלים מופע מוסיקלי מרשים.

טקס האוסקר

טקס האוסקר הנערך בכל שנה בסוף פברואר תחילת מרץ הוא ללא ספק האירוע הנוצץ מכולם. במהלך הטקס מחולקים פרסי האקדמיה לקולנוע לעשרות תסריטאים, בימאים, שחקנים ויוצרים נוספים בתעשיית הקולנוע הגדולה בעולם. הטקס נערך בהוליווד, בירת הסרטים העולמית ומשודר למאות מדינות ברחבי העולם.

הטקס החל את דרכו אי שם במאי 1929. מאז ועד היום הפך לאורים והתומים בתחום הקולנוע. אין כמעט שחקן, בימאי או תסריטאי שאינו שואף להיות חלק ממנו ולזכות בפסלון הנכסף, בתהילה המתלווה אליו ובמשכורות העתק הניתנות לזוכים ברי המזל.

כצפוי, את ההצגה גונבות הכוכבות הגדולות של הוליווד שצועדות על השטיח האדום בשמלות מעוצבות מבית היוצר של מיטב מעצבי העולם. הללו  מקיימות ביניהן תחרות סמוייה שנושאה: מי תיכנס לאולם היוקרתי עם השמלה המעוצבת עם הכי הרבה שיק והכי פחות בד... זוהי לא ספק שעתם היפה של מעצבי העל, ספרי הצמרת ובכירי הפלסטיקאים. יש כאלה שטוענים כנגד האוסקר כי הוא צפוי ומשעמם ומעלה על נס את תרבות הקיטש האמריקאית,  אבל לגלורי ולתהילה שמספק האוסקר לצופיו הנאמנים, אין תחליף.

חגיגות ה- 4 ביולי

מדי שנה ברביעי ביולי ( Fourth of July) מציינים בסן פרנסיסקו כמו בכל רחבי ארצות הברית,  את יום העצמאות של ארצות הברית ולידתה של הדמוקרטיה הגדולה בעולם.
לאורך מפרץ סן פרנסיסקו מוצבות במות בידור עליהן מופיעות להקות מוסיקליות שמנעימות את זמנם של החוגגים במגוון סגנונות מוסיקליים כמו פולק, רוק ושירי עם.

לשיאה מגיעה החגיגה כאשר לא פחות מ- 4,000 זיקוקי דינור צובעים את השמיים בשלל צבעים מרהיבים – זרחניים.  הוסיפו לזה את כמויות האלכוהול הזורם כמים, ואת דוכני המזון המציעים לחוגגים אוכל אמריקאי טיפוסי כמו פופקורן, נקניקיה חמה או המבורגר משובח, וקבלו חגיגה אמיתית שסוחפת, כך נדמה, את כולם.

פסטיבל היין במונטריי

מידי שנה בין ה- 7 ל- 9 ביוני נערך בעיירה מונטריי פסטיבל טעים וריחני במיוחד: פסטיבל היין. מאות מבקרים מתייצבים בעיירה להריח, ללגום ולרכוש ממיטב התוצרת המקומית וגם מחוצה לה.
מי שרוצה יכול להצטרף לסדנאות יין בהן לומדים השומעים כיצד מייצרים את "משקה האלים" ומה הם שלבי הייצור מרגע הבציר ועד הרגע בו נמזג היין לכוסות.
לבד מיינות מקומיים פרי תוצרתם של היקבים בעמק הנאפה מציעים בפסטיבל גם יינות ממקומות אחרים כמו אורוגון  וושינגטון ואפילו אוסטרליה.

שנות ה-60 קמות לתחייה

רחוב הייט  אשבורי (Haight Ashbury ), הרחוב הצבעוני והססגוני בסן פרנסיסקו, הוא המקום בהא הידיעה שבו הפתיחות המפורסמת של סן פרנסיסקו באה לידי ביטוי במלוא מובן המילה. שם גרים בכיף שחורים ולבנים, סטרייטים, וחברי הקהילה ההומו – לסבית, מאמנים נוצרים לצד אלה שדוגלים בתורתו של בודהא ובפילוסופיות המזרח השונות ולעיתים אף המשונות.
הפסיפס האנושי הזה חוגג את החופש והדמוקרטיה בפסטיבל קייצי תרבותי הנערך מידי שנה בעשירי ביוני. הרחוב כולו מתמרק ומתקשט, במות ענק מוצבות לאורכו ולהקות מקומיות מעלות מופעים מוסיקליים מהטובים שיש.

בנוסף למוסיקה נערכות בעיר הצגות פרינג' וקומדיות באמצע הרחוב ועל במות מאולתרות. האווירה במקום, רוח הסובלנות והליברליזם המאפיינת את העיר מהווה את  עיקר קסמו של הפסטיבל.

שנות ה-60 העליזות קמות לתחייה, לצד גיבורים מיתולוגיים כמו ג'ימי הנדריקס או ג'ניס ג'ופלין שכבר אינם בין החיים אבל המוסיקה שלהם עודנה חיה וקיימת ומושמעת בחוצות אשבורי הייט השכם והערב.

הפסטיבל לסרטים קצרים

אי אפשר לדבר על אירועי תרבות בקליפורניה מבלי להזכיר פסטיבל סרטים כזה או אחר. אחרי הכל מכאן יצאה בשורת הקולנוע כפי שהוא מוכר כיום, לעולם כולו וכאן החלו האולפנים הגדולים את דרכם כיצרני להיטים קולנועיים אלמותיים.

לוס אנג'לס, היא עיר הסרטים, מצדיקה את הכינוי שדבק בה ומידי שנה נערכים בה לא מעט פסטיבלי קולנוע. הפסטיבל לסרטים קצרים הנערך בחודש ספטמבר הוא אחד המעניינים שבהם.  כ- 200 סרטים מוקרנים במהלך הפסטיבל, חלקם של יוצרים וותיקים וחלקם של יוצרים צעירים שמקווים להתגלות במהלך הפסטיבל.  בסיום הפסטיבל  מחולקים פרסים ליוצרים הטובים,  ופעמים רבות הסרט הזוכה עושה את דרכו לטקס האוסקר הנחשב לטקס החשוב והנוצץ מכולם בתעשיית האשליות, הקולנוע ומה שביניהם.

מידע על אתרי נופש ותיירות בקליפורניה ובארצות הברית ניתן למצוא בכתבות נוספות באתר דיסקברי טיול עולמי Discovery.