נופש בקאריביים יכול להיות ססגוני ושמח במיוחד אם מקפידים להגיע לאיים בתאריכים בהם מתקיימים פסטיבלים ונחגגים החגים הלאומיים. אלו שונים בכל אי. לכן שווה לתזמן את מסלול הטיול, כך שתשתתפו לפחות בכמה מן האירועים הללו.

חוגגים בפורטו ריקו

בפורטו ריקו (Puerto rico) יש חגים רבים בהם החנויות, המשרדים ובתי הספר סגורים. בנוסף לכל החגים האמריקאים והנוצרים, חוגגים במדינה גם חגים מקומיים כגון "יום החוקה" ( (constitution day ב-25 ביולי ויום הגילוי (discovery day) ב-19 בנובמבר. יום הגילוי הוא החג הלאומי הנחשב ביותר באי והוא מציין את גילוי האי על ידי קולומבוס. ביום זה כל העסקים והחנויות נסגרים. (אגב חמש ערים שונות בפורט ריקו טוענות שקולמבוס נחת בחופים שלהם וחוגגות בהתאם.) התיירים המטיילים או נופשים במדינה ייהנו מפעילות רבה- ריקודים, מוסיקה, משחקים, תחרויות ומצעדים.

כמו כן, חוגגים באי פסטיבלים רבים. האירועים הפופולאריים ביותר נחגגים במסגרת ה"פייסטה פטרונאלס" , הפסטיבלים לכבוד הפטרון הקדוש (Saint Patron Festivals). בכל עיר מוקדשים האירועים לכבודו של הפטרון המקומי. החגיגות נערכות בכיכרות המרכזיות בערים וכוללות תהלוכות דתיות, תהלוכות תחפושות, משחקים, דוכני מזון מקומי, מוזיקה וריקודים. פסטיבל הפטרונים המוצלח מכולם הוא הפסטיבל לכבוד סנט ג'ון Festival of St. John the) Baptist) המתקיים בסאן חואן בסוף יוני. גולת הכותרת של הפסטיבל היא צעידה משותפת לאחור בחצות הלילה אל תוך הים.

בעיר העתיקה בסאן חואן מתקיים בשבוע השלישי של ינואר, פסטיבל רחוב גדול לכבוד סנט סבסטיאן (St. Sebastian). החגיגות כוללות מוסיקה, דוכני עבודת יד ואמנות מקומית, מזון אופייני ומגוון אירועי תרבות. מידע נוסף בטלפון: 787-721-6363 . כמו כן חוגגים מדי שבת בעיר העתיקה של סאן חואן את פסטיבל לה-קסיטה בכיכר דראסנס. בפסיבל מופעי שירה, ריקודים, תזמורות, תיאטרון בובות וכן ציירים ופסלים המציגים את עבודותיהם.

חגים ואירועים בסנט לושייה

החגים והאירועים המרכזיים באי סנט לושיה, בנוסף לחגים הקתוליים הנחגגים בכל העולם הם יום העצמאות שנחגג ב-22 בפברואר. לתיירים שמגיעים באביב ותחילת הקיץ, פסטיבל הג'אז של סנט לושייה נערך בתחילת חודש מאי, והקרנבל נחגג במהלך חודש יולי. תוכלו למצוא פרטים נוספים על פסטיבל הג'אז באתר הבא: http://www.stluciajazz.org/

כדאי לכם לכלול במסלול הטיול את סנט לושיה, אם אתם חובבי מזון ואלכוהול, מכיוון שבנובמבר מתקיים פסטיבל "אוכל ורום של סנט לושיה" , זהו אירוע שהתחיל לפני כמה שנים וצובר פופולאריות במהירות. הפסטיבל מושך לקאריביים (Caribbean) כמה מהשפים הטובים, יצרני הרום הנחשבים ומבקרי מזון המוערכים, המגיעים לא רק מהאיים הקאריביים אלה מן העולם כולו. מטרת הפסטיבל ללמד על השונות הגדולה במטבח הקאריבי, וכמובן להראות עד כמה משובח הרום באיים.

חגיגות בקובה (Cuba)

החגים הקובנים הם יום שחרור הוואנה שמתקיים ב-1 בינואר, חג הפועלים שמתקיים בחמישי במאי, בין ה-25 ל-27 ביולי מציינים את המרד הלאומי וב-10 באוקטובר חוגגים את יום התרבות הקובנית. מאז שביקר האפיפיור בקובה בשנת 1997 חוגגים שם ב-25 באוקטובר גם את חג המולד. מלבד ציוני דרך ואירועים רשמיים אלה, נחגגים במהלך כל השנה פסטיבלים וחגיגות ססגוניים במיוחד. להלן כמה מהנבחרים:

הקרנבל בהוואנה
בין יולי ואוגוסט במשך חמישה סופי שבוע רצופים, חוגגים בהוואנה, הבירה הקובנית את אחד הפסטיבלים השמחים במדינה: רחובות הבירה מתמלאים בחוגגים, לגופם מחלצות מינימליסטיות ובידם בקבוק משקה. אלפי רקדנים מקצועיים וחובבנים מניעים את גופם לקצב הסלסה והקונגה, ובכל מציינים את ה- 26 ביולי- היום בו החלה המהפכה. אמנם ביום זה בשנת 1953 המהפכה נכשלה, אבל "זרע הפורענות" נזרע אז, ושש שנים מאוחר יותר ב- 1959 הצליחו פידל קסטרו ולוחמיו להפיל את משטרו של בטיסטה ולתפוס את השלטון. בשנים עברו נהג קסטרו לצאת אל העם ולאלפי החוגגים במעין "נאום לאומה", אולם בשנים האחרונות הורע מצבו הבריאותי והוא נמנע ממנהג זה, אך רוחו עדיין שורה על אלפי אזרחים קובנים נלהבים. בראייה לאחור קשה לומר שהמהפכה הגדולה בהיסטוריה צלחה- שהרי המצב הכלכלי רעוע והעם הקובני חי ברובו בעוני, אך מסורת היא מסורת ואף קובני לא חולם להפסיד את חגיגות המהפכה.

פסטיבל סנטיאגו
המטיילים המגיעים לקובה בחודש יולי, הוא חודש החגיגות, ימצאו שבמשך שבוע שלם בחודש זה משתלטת קדחת הקרנבל על העיר העתיקה ביותר באיים הקאריביים:ששמה "סנטיאגו דה קובה". שמחת החיים והרוח הקריבית המפורסמת משתלטים על רחובות סנטיאגו. התיירים ימצאו להקות קובניות מנגנות מוסיקה קצבית ולהקות של רקדנים בתלבושות מרהיבות רוקדים לצליליה. הוסיפו את זה למתקנים המאולתרים לילדים (למשל מיני מכונית הנגררת על ידי עז) ותצוגה מרשימה של מכוניות עתיקות ויפות, וקבלו את אחת החגיגות השמחות במדינה. אל החגיגה מצטרפים הדוכנים לממכר מזון, הרום והסיגרים. כל זה יוצר תערובת קריבית חושנית ומרתקת. לפרטים נוספים: +5322642287

לאס פאראדאס
בליל ה-24 לדצמבר- חג המולד- נערך בעיירה רמדיוס אחד הפסטיבלים השמחים והססגוניים ביותר באיזור: פסטיבל לאס פאראדאס. מקורו של הפסטיבל במסורת שהחלה בשנת 1820 במסגרתה מתחרות שתי שכונות סאן סאלבדור במערב ואל כרמן במזרח, על השאלה, מי מהשכנות הצליחה להעמיד במה מפוארת יותר, עם רקדנים טובים מקצועיים ברומבה וסמבה. הבירה והרום זורמים כמים והשמיים מוארים בזיקוקים מרהיבים. בסוף החגיגה בשעות הקטנות של הלילה, חוזרים התושבים לביתם והתשובה מי ניצח בתחרות תלויה במידה רבה את מי שואלים...

אגב, אם אתם כבר באזור, כדאי להציץ בעיירה השלווה הזו הבנויה בסגנון קולינאלי עם בתים עתיקים, כנסיות מרשימות, גלריה, מוזיאון לאמנות וכיכר מקסימה וחיננית בה כדאי לשבת לקפה של בוקר, ליהנות מהשקט ולהתבונן בתיאטרון האנושי החולף מולכם המהווה את ההצגה הכי טובה בעיר.

אירועים אנטיגואה וברבודה (Antigua & Barbuda)
ב-19 ביוני מתקיים חג ה-Wadadly Day & Calipso – יום שכולו קליפסו. בסוף יולי ותחילת אוגוסט מתקיים קרנבל אנטיגואה הכולל מסיבות רבות, מצעדים, רחבות ריקודים והרבה שמח. ב-25 באוקטובר מסיבת שמפניה במטה נלסון ובסוף אוקטובר חוגגים את יום התלבושות הלאומי.

אירועים בברבדוס (Barbados)
מה-28 ביוני עד 5 באוגוסט חוגגים כאן את ה-Barbados Crop Over Festival- זהו פסטיבל לרגל חגיגות סיום קציר קני הסוכר. התייר או הנופש המזדמנים לברבדוס בתקופה זו יהנו ממופעי פולקלור, מסיבות קליפסו, תערוכות, זיקוקי דינור ואוכל טוב.

מרטיניק (Martinique)
בפברואר- מרץ במקביל לקרנבלים הגדולים בעולם חוגגים במרטיניק ארבעה ימים של שיכרון חושים בנוסח המרדי גרא של ניו אורלינס. ב-14 ביולי מציינים כאן את "יום הבסטיליה".

אירועים בסנט מרטין (St. Martin)
לתייר שמסלולו כולל את סנט מרטין לקראת סיום חודש מרץ ותחילת אפריל מחכה פסטיבל השייט של איי הבתולה הבריטיים.

אירועים בסנט תומאס (Saint Thomas)
החגים הרשמיים באי הם החגים האמריקאיים: חג ההודיה, חג המולד, יום העבודה, יום הזיכרון וכו'... באמצע ינואר המטייל באי יזכה להשתתף בפסטיבל הג'אז המקומי. בסוף מרץ ישנו מרוץ מפרשיות ששמו Rolex Reggata. בסוף אפריל נערך הקרנבל של סנט תומאס ובו יריד עבודות יד, מזון ומשקאות.

לחברות אמריקאיות רבות מסלולי טיסות ישירות לאיים הקאריביים ולפורטו ריקו מיעדים שונים בארה"ב. קיימות טיסות יומיות סדירות לאי. דילים תוכלו למצוא באתרי הנסיעות השונים. השוו מחירים למציאת הדיל הטוב ביותר. מידע נוסף על אתרי תיירות, נופש, טיולים ומסלולים באיים הקאריביים ניתן למצוא באתר דיסקברי טיול עולמי Discovery.