"אין חשיכה, יש רק חוסר ידע", אמר וויליאם שייקספיר, כשהוא מבטא את המגמה המתפשטת בשנים האחרונות בעולם, להגביר את המודעות בציבור הרחב לאנשים בעלי מוגבלויות. אחד הביטויים של מגמה זו הוא מסעדות החשיכה, המציעות לסועדים "טעימה" מחייהם של העיוורים. במקביל זוכים האורחים לחוויה רב חושית המגבירה את השימוש בחושי הטעם, הריח, המישוש והשמיעה, על חשבון חוש הראייה שנעלם לפתע לכמה שעות.

נפרדים מהסלולרי ומהסיגריות

 

בתחילת מרץ נפתחה בלונדון מסעדה חשוכה חדשה, המוגדרת כמסעדה הגדולה ביותר מסוגה בעולם. המסעדה Dans Le Noir"" (Clerkenwell Green, London, tel: 020-7253-1100 30-31) נפתחה 18 חודשים לאחר פתיחת מסעדת-האחות בפריס. 50 אלף בני אדם ביקור בסניף הפריסאי בשנת 2005. מלבד הרצון להעלות את המודעות לעולם בו חיים העיוורים, טוען מייסד המסעדה כי מטרתו היא גם להוכיח לבעלי עסקים שניתן להעסיק אנשים מוגבלים ובתוך כך להרוויח כסף.

 

סועדים המגיעים למסעדה הלונדונית נאלצים להיפרד מכל מכשיר העשוי לייצר אור, כמו טלפון נייד, שעון דיגיטלי, סיגריות, מצית או מצלמה. לאחר מכן הם מובלים בידי מלצרים עיוורים למקום הישיבה. לאורך המסדרון מותקנות נורות אדומות במטרה להרגיל את עיני האורחים לחושך המוחלט השורר בחדר האוכל.

 

האורחים, שאינם מורגלים לחשיכה, נוהגים לעיתים כפי שלא היו מעיזים לנהוג באור. אתר המסעדה מתאר אורחים שהודו כי ליקקו את רוטב השוקולד מהצלחת. גם כתבת ה"גארדיאן" שביקרה במקום עם פתיחתו מספרת כי לאחר שהתייאשה משימוש במזלג, היא התמכרה להנאה הילדותית של אכילה בידיים תוך מישוש המרקם הייחודי והחלקלק של כל מנה ומנה. אורחים אחרים, שנפגשו באינטרנט, החליטו לקיים פגישה עיוורת אמיתית בחדר החושך, לפני שיגלו זה לזה את פניהם האמיתיות.

 

לפני או אחרי הכניסה לחדר החושך ניתן לשבת בחדר ההארחה המואר, לשתות משהו, לשוחח עם החברים, או להתבונן בתפריט ולהזמין את המזון והמשקאות. חל איסור לנוע בחדר החשוך ללא סיוע של המלצרים, כמו גם ללכת לשירותים לבד. כדי לצאת בתום הארוחה יש לבקש סיוע מאחד המלצרים. אנשי המסעדה טוענים, כי מרבית האורחים נהנים מהחוויה המאפשרת להם לגלות מחדש את עולם החושים, ורק מעטים חשו צורך לעזוב לפני תום הארוחה. השף של המסעדה אינו עיוור וגם המטבח מואר. לאכזבתם של חלק מהאורחים, גם שירותי המסעדה מוארים לגמרי.

 

 

תפריט בהפתעה

 

התפריט במסעדה מגוון ומבוסס על המטבח הצרפתי, עם השפעות בינלאומיות. חובבי אתגרים יכולים לבחור את התפריט אשר בתרגום חופשי ניתן לכנותו: "תפתיע אותי". בעלי המסעדה מבטיחים שהם אינם מנצלים את החשיכה כדי להתפשר על איכות האוכל, או על הרמה של היינות. המחירים נעים בין 25 ליש"ט לתפריט צהריים מהיר, הכולל שתי מנות, 37 ליש"ט עבור ארוחת ערב הכוללת 3 מנות, או ארוחת בוקר ביום ראשון, ב-23 או 29 ליש"ט.

 

חדר האוכל החשוך יכול להכיל 60 סועדים, ובחדר האירוח המואר, יש 25 מקומות. בחדר החושך מתקיימים לעיתים אירועים נוספים, כמו מפגשי קריאה או דיון. "בחושך מוחלט כולם שווים, פוליטיקאים, שחקנים, סלבריטאים", נטען באתר האינטרנט של המסעדה. "ללא תוויות, אנו לא מושפעים ממראה או מכללי התנהגות". האם דיונים בחשיכה בכנסת יסייעו לפתרון קונפליקטים קשים? אולי כדאי לנסות.

 

מייסדי המסעדה טוענים, כי אכילה בחשיכה היתה נהוגה כבר במאה ה-19. במהלך שנות ה-90 של המאה ה-20 הוקמו באירופה יוזמות שונות של פעילות בחשיכה, כמו ברים חשוכים לגמרי, או קונצרטים ותערוכות אומנות שנערכו בחושך מוחלט. בעולם קיימות כיום מסעדות נוספות בהן ניתן לאכול בחושך, בהן מסעדת Blinde Kuh (הפרה העיוורת) בציריך, שווייץ. בעלי Dans Le Noir מתכננים כעת פרויקטים נוספים בבריסל ובמונטריאול שעשויים להיפתח ב-2006 או ב-2007.

 

זהה את המנה - גם בחולון

 

אחד הפרויקטים המעניינים בנושא הוא תערוכת "דיאלוג בחשיכה" במסגרתה מובילים מדריכים עיוורים את המבקרים לחללים מעוצבים שונים, כמו פארק, רחוב, או בית קפה. התערוכה התקיימה בערים רבות בעולם, ומתארחת גם בעיר חולון (רחוב מפרץ שלמה 1, פארק פרס, צמוד למוזיאון הילדים הישראלי).

 

במסגרת התערוכה מתקיימת בימי חמישי בערב "ארוחה בחשיכה". הארוחה נערכת עבור קבוצות של עד 20 משתתפים. רק בתום הארוחה מקבלים המשתתפים את התפריט המודפס, כדי לדעת האם זיהו במדויק את המנות שהוגשו להם. הארוחות מחייבות הזמנה מראש בטלפון: 1599-58-58-58. מחיר ארוחה וסיור הוא 180 ₪, ואילו מחיר של ארוחה בלבד הוא 150 ₪. מחירו של סיור בלבד עומד על 45 ₪.